如皋高等师范学校创办于1902年（清光绪二十八年），由晚清进士、翰林院四品编修、后任江苏省议会议长的沙元炳先生创办。初名"如皋公立简易师范学堂"，是我国第一所规范设置的公立师范。2005年4月，学校升格易名为"如皋高等师范学校"，增挂"江苏教育学院如皋分院"校牌。
百年来，学校一直原址、原房、原方向办学，历县立、代用、省立、地属、市属之变迁，经简师、中师、高师之发展，数易其名，从未间断，形成一所以培养、培训小学师资为主体，兼办职业教育的专科层次学校。校内完整保留了创校之初一进五堂古式庭院建筑，是江苏省文物保护单位。
学校现占地106亩，校舍建筑面积60848.45平方米。配有语音实验室、音乐实验室等10多个专用教室，计算机300台，馆藏图书15万册，理科常规设备及艺体、电化教学设备齐全。建有现代化大学生公寓，配套完善。学校常设师范和非师范两大类近20个专业。其中，师范类主要有小学教育文科方向、小学教育理科方向、英语教育、信息技术教育、小学双语教育、学前双语教育、科学教育等专业。非师范类主要有商务日语、涉外文秘、社会保障事务、多媒体设计、音乐表演、计算机应用、国际商务管理等专业。现有50个教学班级，在校生2100人。教职工200人，专任教师130人。其中，特级教师、副教授、省市学科带头人、骨干教师、硕士研究生70多人。常年聘有英语、日语外籍教师。
百年来，学校以"真实"为校训，以"贵全"为宗旨，"沈笃醇和"校风代代相传，"爱国、自为、务实、开拓"精神历久弥新，向以"内功扎实"名播省内外。自1988年以来连年被评为省、市、县三级文明单位，获得江苏省先进集体、江苏省德育先进学校、南通市党建工作先进单位等数百项荣誉称号。国家、省、市新闻媒体先后以《内功之路》、《现代化之路》、《久负盛誉》等为题进行重点报道。